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◆◆それが何故義烏でなくて杭州だったのか

中国に初めて来たのは、1995年です。携帯電話の商売を始めた頃です。その頃私は韓国でメーカー製携帯電話のクリップ付機種専用皮ケースを製造してめちゃくちゃ当たり、さらにその金で携帯電話の店をどんどん開店して一時7店舗まで拡大しました。

アメリカでモトローラのマイクロタックという二つ折りの携帯電話の皮ケースを見て感動して、こういうケースがないか日本に戻ってから探したのですが当時は日本にまだありませんでした。

なければ　作ってしまえという事で韓国で製造させたのです。たぶん日本で初めて　メーカー純正ではなくサードパーティとして携帯電話の機種専用皮ケースを作ったと自負しています。地元の中国視察団があるというので参加して青島や上海、広州を回りました。ただ1995年時点では、まだまだこれからだなあ。といった感じの国で5年後ぐらいかなと感じて韓国ばかり行っておりました。

なにせ、商売がうまく行って　携帯電話の販売、中古のパソコン販売、田舎の鹿児島で初めての金券ショップと　全てが上手くいくものですから、とても忙しくて韓国やアメリカにはしょっちゅう行くのですが中国は、それっきりになっていました。

私が義烏を知ったのは２００２年の事です。地元の金融機関の視察団で初めて来ました。その頃、私はネットコンテンツとの会社を福岡に興して福岡と鹿児島を行ったり来たりです。インタネットを知れば知るほど、その魅力をその怖さが分かってきました。ネットは流通をぶっ壊して全く違うものに変える事が分かってきたからです。アマゾンが本屋の皮を被った会社である事もその頃に理解しました。

中古ビジネスで儲けてきた私にとって現物商売が危機にさらされてい事が分かりました。今まで買取相場を知られていずに仲間内での相場や自分達が作り上げた価格で動いていた価格情報が誰でもわかるようになるからです。

そこで韓国で成功した2匹目のドジョウを探しに字もの金融機関の視察団に参加したのです。ただ　義烏はすごい発展、世界最大の卸売市場の街と言っても中国でも田舎町です。日本の地方都市である鹿児島から直行便があるわけでもありませんし、福岡から出向くと言っても上海経由で入り上海から５時間かかるところでした。その上海と義烏の真ん中に位置していたのが杭州だったのです。しかも杭州は上海とも違ってとても住みやすく感じましたし文化的にも歴史的にも大都市です。さらに上海よりも内陸に向けてのの拠点になり得るところだと考えて杭州に住み義烏に通いながら中国に向けての商売もやろうと考えたのです。

いろいろな失敗をしてきてはいますが今考えてもその点については正解だったと思います。中国に進出するには　縁やコネや有利な条件だけでなく、拠点や活動の場所を決める事もとても大事な事だと思います。

地政学的な見地や流通的な見地も進出の起点を決める必要があります。その点私にとって杭州は最適だったと思っています。生きる場所を決める。１年後、２年後　５年後　１０年後、そこがどうなっているか、自分はどうなっているか、中国全体はどうなっているか、その時に人の事業がどう変化しているか、それを考えて充分分析しておく必要があります。

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